تکمیل هت‌تریک ناکامی برانکو پس از پرسپولیس؛ 71 ساله پرافتخار در پایان راه
پروژه برانکو ایوانکوویچ در تیم ملی چین نیز همانند الاهلی و عمان با شکست روبرو شد.
به گزارش اینتیتر به نقل از فوتبال ۳۶۰، یکی از جالب‌ترین نتایج هفته نهم مرحله سوم انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ در قاره آسیا، پیروزی یک بر صفر اندونزی برابر چین بود؛ نتیجه‌ای که باعث شد شاگردان پاتریک کلایورت حضور خود در مرحله چهارم را مسجل کنند و البته کاری کرد تا تیم تحت هدایت برانکو ایوانکوویچ، حذفش از دور مقدماتی قطعی شود. سرمربی کروات پس از جدایی از پرسپولیس روی خوش ندیده و بازهم طعم تلخ شکست را در پروژه‌ای دیگر چشید.
الاهلی
برانکو به محض جدایی از پرسپولیس، در سال ۲۰۱۹ سکان‌دار الاهلی عربستان شد. با این حال شروع نه‌چندان خوبش، مدیران کم‌طاقت تیم عربستانی را عصبانی کرد و آن‌ها پس از 5 مسابقه، عذر کادرفنی کروات خود را خواستند و مسیرشان را از آن‌ها جدا نمودند. شکست در دور یک‌هشتم نهایی لیگ قهرمانان، برابر الهلال، مهم‌ترین مسئله در برکناری ایوانکوویچ بود.
عمان
سرمربی اسبق پرسپولیس در ادامه با فدراسیون فوتبال عمان برای هدایت تیم ملی این کشور به توافق رسید. آن‌ها حدود 4 سال در کنار یکدیگر بودند و برانکو ۴۳ بار در قامت سرمربی روی نیمکت این تیم نشست. طبیعتا انتظار جهانی کردن عمان، انتظار بی‌جایی بود اما عمان توانست یک‌بار ژاپن را در خانه‌اش شکست دهد. آن‌ها چندی بعد به فینال جام خلیج فارس نیز صعود کردند اما مغلوب عراق شدند. چیزی که نهایتا باعث کنار رفتن مرد کروات شد، عملکرد ضعیف در جام ملت‌های ۲۰۲۳ بود. توقع این بود که عمان بتواند در گروهی که عربستان، قرقیزستان و تایلند حضور داشتند، به راحتی صعود کند ولی آن‌ها برابر عربستان کامبک خوردند و مقابل تایلند و قرقیزستان متوقف شدند. مشخصا گل جوئل کوجو، مهاجم فعلی استقلال، مانع از صعود عمان به یک‌هشتم شد و حکم کنار رفتن برانکو را مُهر کرد.
چین
ماموریت بعدی سرمربی ایران در جام جهانی ۲۰۰۶، بازگشت به فوتبال چین پس از چندین سال بود. او حدفاصل ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۱ هدایت شاندونگ لولنگ را بر عهده داشت و با این تیم نتایج خوبی هم کسب کرد اما اوضاع چین ۲۰۲۴ و ۲۰۲۵ به کلی متفاوت بود. ایوانکوویچ باید به تیم از هم‌گسیخته اژدهای سرخ نظم و طراوت می‌بخشید اما دیگر خبری از برانکوی سابق نبود. چین با او به جز برهه‌ای کوتاه هیچ نشانی از یک تیم قدرتمند نداشت و آن‌ها حتی موفق نشدند به دور چهارم مقدماتی هم صعود کنند و پایین‌تر از تیمی چون اندونزی، به کار خود خاتمه دادند. برانکو طی ۱۳ بازی، 8 بار شکست خورد و فقط 3 مرتبه به پیروزی دست یافت.
باید دید برانکوی ۷۱ ساله پس از این 3 تجربه تلخ چه تصمیمی برای آینده‌اش خواهد گرفت. هنوز مشخص نیست فدراسیون چین تمایلی به ادامه همکاری با او دارد یا خیر. شاید هم زمان بازنشستگی فرا رسیده باشد.
